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深海变色龙:蓑鲉的秘密生活
看着鱼缸里那条蓑鲉,谁不惊叹它的美?那身条纹像谁用画笔精心描过,长长的鳍条在水里飘啊飘,像穿了件华丽舞裙。可别被这外表骗了——这小家伙长大后的故事,说出来能吓人一跳。
刚出生的蓑鲉不过米粒大小,透明得能看见内脏。它们在浮游生物堆里混日子,靠吃更小的浮虫过活。这时候的蓑鲉人畜无害,甚至有点楚楚可怜。
转折发生在三个月后。小家伙长到指甲盖大小时,身上开始冒出那招牌条纹。更关键的是——胃口变了。
头一回看见它捕食的人准会愣住。那条看似优雅的长鳍突然变成死亡陷阱。小魚小虾游过时,它一动不动,像块石头。等猎物靠近到不能再近,“唰”一下,嘴巴张得比身体还大,瞬间就把倒霉蛋吞了。
这吃相已经够吓人,可更绝的在后头。
成年蓑鲉有个外号叫“狮子鱼”,不是白叫的。那身漂亮条纹其实是警告色,背鳍里藏着18根毒刺,被扎一下的滋味,据说比马蜂叮疼十倍。有经验的渔夫都晓捞到这家伙得特别小心。
最让人想不到的是它的食量。科学家做过实验,一条30厘米长的蓑鲉,能在半小时内吃掉20条和它差不多长的鱼!胃能撑到正常大小的30倍——这相当于一个人一顿吃下60个汉堡。
这种贪婪带来麻烦。几十年前有人把蓑鲉从老家印度洋带到加勒比海,结果闯了大祸。没有天敌制约,它们见啥吃啥,把当地鱼群吃得七零八落。现在每到一处新海域,那片地方的魚数量能在几周内少一半。
有意思的是,这么凶的家伙对待自家孩子却挺温柔。公鱼会找片安静海域,引诱母鱼来产卵。卵孵化前,公鱼寸步不离,不断用鳍扇动水流,保证卵有足够氧气。小鱼出世后,它就撒手不管了——大概晓得自己胃口太好,怕一不小心把儿女当点心吃了。
如今在不少地方,人们开始琢磨怎么对付这美丽的祸害。有的办起“蓑鲉捕捞大赛”,有的餐厅推出蓑鲉菜品,宣传它肉质鲜嫩——只要处理掉毒刺就行。看来再厉害的掠食者,遇上一心想吃回来的人类,也得掂量掂量。
从楚楚动人的幼鱼到贪婪成性的猎手,蓑鲉这转身够华丽也够彻底。海底世界就这么回事,好看的外表下可能藏着致命武器,温柔时刻转瞬即逝。下次在水族馆看见这身着华服的家伙,不妨多看两眼——它那身漂亮条纹,既是艺术品,也是警告牌,讲述着海洋深处永不落幕的生存之战。
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