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前一阵儿,库克老板在公司内部吹风,说自己干得有点累,打算早点把CEO的位子让出来,最快可能今年就有信儿。他退下来以后,估计就去当董事长了。谁来接班就成了全世界都盯着的大事。
目前来看,内部呼声最高的,就是硬件工程高级副总裁,约翰·特努斯。
为啥他成了大热门?
特努斯今年50岁,在一众高管里算年轻的。2001年就进了苹果公司搞产品设计,从2013年起就是硬件工程副总裁。可以说,这些年苹果出过的那些明星产品,像iPhone、iPad、Mac、AirPods,背后的硬件工程都归他管。特别是苹果电脑扔掉英特尔芯片,全换上自家“M”系列芯片这事儿,他是关键人物之一。连现在秘密研发的可折叠手机,他也有份参与。
特努斯这几年在发布会上的露面越来越多,风头正劲。在苹果内部,风评也不错,说他性格温和沉稳,擅长团队合作。这些特质,再加上他贯穿多条产品线的丰富硬件经验,让他成了眼下最合适的人选。大伙儿都觉苹果现在更需要一个懂产品的技术专家来掌舵,而不是一个纯粹的商人。
接过来的,可不是轻巧活儿
别以为当了苹果的CEO就是风光。摆在继任者面前的,有好几座大山得翻过去。
头一座大山,是人工智能(AI)。 这几年,苹果在AI这条赛道上步子有点慢,感觉像是掉队了。最经典的例子就是智能语音助手Siri,功能升级一拖再拖。本来想给Siri加些厉害的新功能,结果代码像“屎山”一样,旧的架构和新的AI技术死活融不到一块儿去,导致内部测试失败率一度超过33%,有些团队甚至觉得需要“从零开始重建”。这问题不解决,苹果在AI时代就硬气不起来。
第二座大山,是核心团队的动荡。 过去一年,苹果走了不少关键人物,有的退休,有的被竞争对手像Meta、OpenAI这些公司给挖走了。就连苹果的标志性人物、前首席设计官乔尼·艾维,现在都去了OpenAI,搞起了AI硬件。人才这么流失,直接影响的就是新产品的开发和创新速度。
第三座大山,是新的硬件产品还没能撑起大局。 比如说被寄予厚望的Vision Pro头显,市场表现就没达到预期,销量远低于目标。苹果甚至都取消了低配版的研发计划。目前MR头显市场的大头,还是被Meta牢牢占着。所以,押注未来的新业务线,怎么才能做出爆款,这挑战可不小。
库克时代,就这么谢幕了?
不管怎么说,库克掌舵苹果这十几年,成绩单是相当亮眼的。他2011年从乔布斯手里接过来的时候,公司市值大概3500亿美元,现在都冲到4万亿美元了,整整涨了十倍多。他还一手把服务业务(像App Store、音乐订阅这些)做成了年入千亿美元的大生意。Apple Watch、AirPods这些产品也大获成功。
他凭借自己在供应链管理、成本控制方面的绝活,把苹果打造成了全世界最赚钱的公司之一。他留下的,是一个庞大、稳定且极其赚钱的“帝国”。但硬币的另一面是,苹果也被批评失去了乔布斯时代那种令人尖叫的产品创造力,变得有些守成和求稳了。所以,继任者的任务很明确:既要守住这份惊人的家业,还得重新点燃创新的引擎,特别是在AI和下一代硬件上。
这个交接棒的时机,外界猜测可能是在今年1月底发布关键财报之后,然后在6月的全球开发者大会(WWDC)或9月的新iPhone发布会之前正式完成。这样能给新团队留出足够的时间来适应和准备。
当然啦,除了特努斯,苹果内部也有其他候选人被讨论过,比如软件工程高级副总裁克雷格·费德里吉和全球营销高级副总裁格雷格·乔斯维亚克。不过,综合来看,特努斯依然是目前最可能走到终点线的那一个。
总而言之,苹果正站在一个时代的十字路口。库克留下的,是前所未有的巨大成功和同样巨大的挑战。
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